从写过 Spark 的长短 以来，我设备上唯一的第三方邮件客户端都是 Spark。后来我希望在 iPad 上处理邮件，可 Spark 尚无 iPad 版。为了体验一致，我选择了 Outlook，并被其吸引。前段时间 Spark for iPad 发布，测试版我已经用了几个月，在我在乎的功能上，我想将 Spark 和 Outlook 这两款评价最高的免费邮件客户端大致做个对比。
多设备同步账户与设定
使用同样的软件，我们最希望的事情之一就是在多个设备上同步其账户与设置。在 Spark 之前，CloudMagic 实现了这一点。它使用的是自家的服务，你只需要有一个 CloudMagic 的账户，就能够在多个设备上的 CloudMagic App 中同步邮箱，省去了重复登录的麻烦。新版的 Spark 增加了通过 iCloud 同步邮箱和设置的功能，比 CloudMagic 更加省心。相比之下 Outlook 在这方面表现得很原始，每一个设备都需要重新登录邮箱，而且也并不支持 1Password 这样能够快速登录的服务。
智能收件箱
用过 Spark 的智能收件箱之后，没有这样功能的客户端我已经无法接受。我在 Spark 的长短里写过：
Spark 的智能收件箱是目前有此功能以来设计得最为让我满意的，它足以成为你转换客户端的原因。
Outlook 首先拥有这个功能，而且在我看来，表现优于 Spark。原因有两个：其一，虽然 Spark 的智能收件箱把邮件分为了 Personal、Notifications 和 Newsletters 三个类别，并赋予了不同的优先度，但是，当这些内容都显示于一处，对于我们视觉上来说，实际上并没有太明显的主次差距，猛地一看还是很多邮件，只是被分到了不同的栏里。
而 Outlook 把邮件简化为「重要」和「其它」两个类别，分为了两处，打开客户端的时候你先看到的是「重要」这个类别中的邮件，「其它」里的东西不以任何形式进入你的视线干扰你的判断。
体验更佳优秀的智能收件箱让我无痛转移到了 Outlook。
含附件类邮件
Outlook 第二个触动我的地方是文件，它和 Spark 的 附件 一样，是一个过滤器一样的功能，将你所有带有文件的邮件中的文件提取出来，按时间顺序由新到旧地展示在这里。
功能虽然是一样的，Outlook 在设计上仍有两点做得更好：
- Outlook 能做到直接预览文件，而 Spark 则是在附件后必须先进入含有这个附件的邮件，然后再自动把该邮件中的所有附件都下载，然后你才可以选择附件查看，要多一组跳转、查找和选择的过程。
- Outlook 的交互方式更加让人习惯，它用的是最规范的底部标签，而 Spark 默认用的则是隐藏于侧边的抽屉式菜单。在 Spark 中你可以将 Attachment 放进位于屏幕右下角的 Widget 菜单，iPad 版还可以放到位于整个界面顶层的左边栏。但这些都需要进一步的设置。
这个设计上的不同带来的效果是我在使用 Outlook 后明显地更多地使用了附件这个页面。在 App 的设计上，有时候理性的讨论远不如实践，我们可以说一个设计有多么巧妙与合理，但只有让人们愿意用，甚至是让人们意识不到他愿意用，他只是自然地去用的那种设计才会胜出。
智能文件夹
如果说 Spark 能够在和 Outlook 的竞争中扳回一城，那就是这个功能了。
智能文件夹是个筛选，你可以通过它筛选出你邮箱中符合特定条件的那批邮件，这在很多时候是很方便的。
比如我曾经举过的例子：
From: 公司邮箱地址 with Subject: 邮件名称或关键字 Last month
另外还有一个我自己在用的，建立一个智能文件夹来过滤出来自 Apple 的账单，等到年底可以看自己买 App、音乐、电影等话费了多少钱。
智能文件夹在 iPad 上可以显示在左边栏，层级为最高，所以你可以在任何状态下选择这些智能邮件箱。
分享空闲时间
这是 Outlook 的杀手锏功能。几乎所有团体活动在准备时都不可避免地遇到一个问题——参与者什么时候有时间，我想大多数人解决这个问题的方式还很原始：查日历，然后一点一点誊到纸上或者软件里发给对方。其实国内不能用的 Line 有个功能叫 Schedule，可以在群组发起一个活动，然后让大家选择能去／不能去／待定的日期，微信可以赶快学习一下。但这功能还是不如 Outlook，因为 Outlook 首先可以选择具体的时间段，而且可以很直观地在 App 里选择日历中的空闲时间，直接发送给对方。
其它细项
划动手势
Spark 提供的是半程手势，意思是，对一封邮件，向左（右）划一半可以是一个手势激活一个行为，划到底是另一个手势激活另一个行为。而 Outlook 只有全程手势，意思是无论划一半还是划到底，都是同一个手势。这方面，以我个人的使用情况来说，全程手势实际上更舒服，原因有二：比较重要的原因是，你不需要用眼睛看你划了多远，在进行划这个操作的时候注意力已经可以离开了，尤其是要删除邮件然后锁屏的时候。另一个原因比较次要，在我使用中，全程手势一般是删除和归档，半程手势一般会再加上预定（或曰待办）和旗标（或曰置顶）。但是实际上我在用的时候发现，预定和旗标这两个功能，一般都是在看过邮件内容以后才能下决定，所以很少用到这两个功能。
Apple Watch 效果
毫无疑问 Spark 在 Apple Watch 上的功能做的非常全面，而 Outlook 似乎意识到了当前 Apple Watch 的硬件限制，并不真的认为有人会用 Apple Watch 看邮件，于是做的事情很点到即止：有个快速笔记（会讲语音转化成文字发送到自己的默认邮箱），Mail 只显示加了旗标的，日历也只显示最近两件。实际上，Apple Watch 目前的使用情景肯定不包括处理邮件，顶多能干个直接删除的活儿，所以 Spark 的努力恐怕还要等几代的更新才能收效。
能否自定义邮件类别
两款应用的智能收件箱能够帮你把邮件分类，但是算法总会有差强人意的结果。所以两者在算法之上都可以让用户主动选择邮件的类别。
使用 Gmail 是否需要翻墙
Spark 要翻墙，Outlook 无需翻墙。
其它诸如延迟邮件提醒、附件、多邮件删除、撤销动作、搜索邮件等传统功能，统统是两者皆有。
结语
这篇文章的成因很有趣，用回 Spark 的契机是它 iPad 版的公测，我当时并没有对 Outlook 发生不满，但是对于这种走传统路线的客户端，用久了我就会有些疲劳。Spark 对 1Password 的支持让我感到宾至如归，打开后一切都很熟悉，尤其是尝试使用智能文件夹后便想为它写些什么。但当我把它的一些特常与之前用的 Outlook 比较后，反而发现客观上还是 Outlook 更稳。
但这并不是说在这两个客户端的较量中 Spark 稳输，Spark 在很多地方很有它的特点，我之前写的 iPhone 版的测评已经把它打动我的地方都说到了，至今那些地方依然打动我。除此之外，Spark 也添加了不少新功能，其中通过 iCloud 同步账号与设置、和内置浏览器都是邮件客户端必不可少的实用功能。
所以你大可以也试试两个客户端，看看自己更喜欢哪个。
你可以在 App Store 下载 Spark 和 Outlook，均为免费。
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