2016年伊始， 浏览器厂商 Mozilla 就宣布了一项让人吃惊的计划：六月份之后他们将停止为 Firefox OS 提供任何支持，换句话说，这个由 Linux 底层作为核心，用 Gecko 浏览器引擎构建的操作系统正式被宣布「死亡」。与此同时，Mozilla 在苹果的 App Store 上架了 iOS 版的 Firefox 浏览器，而这也是 Mozilla 旗下首款名为 Firefox 但实际采用 Webkit 内核构建的浏览器应用。
你一定会和我一样有这样的疑问：Mozilla 这次搞的什么鬼？
Firefox for iOS：同名不同「心」
显然，既然选择了在 App Store 上架一款应用，那么就必须严格遵循苹果的开发要求，而苹果对于浏览器应用的开发有一项严格的规定：渲染内核必须采用和 Safari 相同的 Webkit 内核。Mozilla 早期想要开发 Firefox for iOS 版时，曾经在网络上呼吁苹果放开限制，但这明显不会得到苹果的回应，对于靠自家开源内核 Gecko 吃饭的 Mozilla 来说，这种利益冲突很难调和，最终 Mozilla 也只是在 App Store 上推出了一款名为 Firefox Home 的书签同步应用。
上图分别是 iOS 版 Firefox、Safari 、Chrome 的浏览器信息，Firefox 与另外两款一样采用了 Webkit 渲染内核
去年，Mozilla 却悄然推出了这款名为「Firefox for iOS 」的浏览器，这显然是一次不折不扣的「妥协」，因为在浏览器基准测试中，Firefox for iOS 表明了自己的 Webkit「心」，而 Mozilla 引以为傲的 Gecko 核心将不再是这款浏览器的核心卖点，难道 Mozilla 也沦为卖所谓的「情怀」了？
勉强「一致」的跨平台浏览体验
如果抛开浏览器渲染核心来看， Firefox for iOS 依旧可以带给 Firefox 用户最为基本的浏览体验，至少对于习惯在 Windows 桌面或者是 Android 上使用 Firefox 浏览器的用户而言，「保持习惯上的一致」的重要性要远大于所谓的「渲染引擎」。iOS 平台 Firefox 同样采用了被称为「Australis」的用户界面，只是相比桌面版和 Android 版要显得更精简，起始页依旧采用了经典的「快速拨号」界面，甚至为了所谓的「本地化」而在预设中加入了多个本地门户站点，以方便用户快速访问。
而另一项被 Mozilla 称作是「杀手锏」功能就是同步功能，对于 Firefox 用户而言，在 iOS 上查看自己 firefox 桌面版上的书签一直以来都颇为麻烦，此前最为稳妥的办法竟然需要通过桌面端的 iCloud 控制面板程序来完成。而这次 Firefox for iOS 可以非常方便的通过同步功能将书签、历史记录、密码以及打开的标签页同步过来。当然这项功能对于 Safari 和 Chrome 用户而言已经见怪不怪了。个人认为 Mozilla 只是在 2016 年的时候解决了 Firefox 用户「2014年的需求」。
对比 Firefox 的 Android 版，iOS 版说得上亮眼的功能屈指可数，在 Android 版上差强人意的功能在 iOS 上也被砍掉，只剩下隐私浏览功能（Chrome for iOS 同样有这项功能）以及并不完美的阅读列表（iOS 上的 Safari 内置该功能），很显然现在的 firefox for iOS 只能是一个勉强能用的半成品。那么 Firefox for iOS 推出的意义又是什么？
上架 iOS 是否是最佳的选择？
十年前的时候，Firefox 的出现打破了微软 IE 的垄断，加速推进了互联网的发展。而十年后，曾经的「革命者」已成为落魄的勇士，份额早已不敌采用 Webkit 核心的众多浏览器，着实让人唏嘘不已。是什么让这个昔日的英雄沦落到这番窘境？
在很久之前的一篇访谈中，有人问到为什么 Firefox 为何不直接抛弃 Gecko 核心，而采用 Webkit 内核？当时的 Mozilla 表达的意思很明确：Firefox 是一个开源项目，而并非是一个商业软件，而这也表明了当时的 Firefox 只能继续在 Gecko 核心做文章（事实上 Firefox 在当时已经没有了像样的创新），在看到苹果（Webkit 主要推动者）搞出 iOS 并大获成功、曾经的金主 Google 也将自家的 Chrome 浏览器移植到 Android 操作系统中并大幅吞噬浏览器市场份额之后，Mozilla 就再也坐不住了，因此推动了面向低端设备的 Firefox OS 并希望借此掀起「新一轮移动操作系统革命」。
Mozilla 为最后一版 Firefox OS 推出了 Android 平台的模拟器，最终让该系统沦为鸡肋
然而现实是：Mozilla 高估了 HTML 应用的影响力，Firefox OS 死亡的原因与 WebOS 颇为相似。Web 应用的用户体验依旧无法与原生开发的应用相比，而没有上游硬件厂商的支持以及下游应用厂商的推动，Firefox OS 就像是跳入了移动操作系统的「红海」，最终被挤入无边无际的漩涡之中。
默认搜索引擎一直是 Firefox 主要的创收来源
而从 Mozilla 一系列的动作来看，从移动操作系统这种需要巨大投入，构建生态系统的领域抽身出来，重新专注浏览器，或许是现阶段最为合理的选择。其中最需要解决的就是，留住目前的 Firefox 的用户，保持市场份额。这样即使选择了 iOS 这种有着严格要求的平台，并且适当的「委屈求全」，「抛弃」用户看不见的浏览器核心了，起码可以保证让他们继续使用的是名为「Firefox」的浏览器。
而从另一个层面上说，上架 iOS 更符合 Mozilla 赞助商的需求，因为 Firefox 是一款开源应用，营收源自于和其他公司的商业合作，比如说现在中文默认搜索引擎的百度。显然从商业运作上看，赞助商更希望 Mozilla 将 Firefox 移植到更多平台（比如 iOS）从而帮助其扩大市场份额，而不仅仅局限于 PC 平台，而 Mozilla 则只能被裹挟向前。
毕竟在失去 Google 这个最大的金主之后，所谓的情怀也必须建立在能够继续生存的大前提之下。
原文可获取应用下载链接：革命者的壮士断腕？Firefox for iOS
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