当手机上的应用多到一定地步时，查找/使用效率就会随之下降，这一点相信诸位「应用控」都深有体会。在电脑上也有同样的情况，甚至更加严重。
软件、文件多到一定地步时，传统的图形界面反而会成为累赘。我们用肉眼一次性不能过滤太多信息，但通过搜索，我们却可以瞬间从茫茫信息中瞬间定位到符合要求的那一个。除此之外，鼠标移动后再双击也远不如输入后敲回车那么过瘾。
所以如果你希望成为一个操作系统的 Power User，整体提高你使用计算机的效率，启动器是一个避不开的选择。你甚至会发现，在使用了启动器之后 Dock 将只有展示 App 的作用，因为用鼠标点 Dock 远不如你用启动器打开 App 更快。
因此，主流的操作系统都有它们自己的启动器，比如 macOS 和 iOS 上的 Spotlight 就肩负了部分启动器的使命。但这些原生的启动器从一开始就不是为进阶用户设计，于是进阶用户们会寻求第三方工具，比如 macOS 上有普及度很广的 Alfred，iOS 上有 Launch Center Pro 等一干知名的启动器。
不少著名的软件也吸收了「启动器」这个概念：比如 Evernote，它有一个「切换到」的功能，快捷键是 ⌘Command-J，当你想打开一条笔记，只要按下这组快捷键，输入关键词后按回车，就会直接跳到这条笔记。Ulysses、Slack、OmniFocus 等工具都有类似的功能，快捷键都是 ⌘Command-O，这个「O」我猜取自「Open」，也显示出了它们启动器的属性。
那么 LaunchBar 是个什么角色呢？在 macOS 上的启动器中，它大概是年龄最大的一个，我们都知道的快捷键 ⌘Command-空格就是 LaunchBar 的首创。最初的它是 NeXTSTEP 上的一系列脚本，在 2001 年的时候它登上了 Mac OS X。而 Spotlight 的第一个正式版发布与 2005 年，Alfred 发布 1.0 版则是在这 6 年之后了。
我刚用 Mac 不久就听说了 LaunchBar，但当时搜下来发现中文网页里相关的结果都很少，也没见几个用明白的，就更遑论讲明白了。相较之下 Alfred 的内容比较多，于是我随大流用了 Alfred。但过了一段时间之后，虽然对 Alfred 没有什么明显的不满，但冥冥之中我似乎还是想探探这个元老级启动器工具的虚实。
在一次和文刀的讨论一番后，换到了 LaunchBar，一直使用至今。我相信大多数 Alfred 出现之后才用 LaunchBar 的人和我一样，都是两者都用过之后，选择的 LaunchBar。
2014 年 7 月，LaunchBar 6 发布了，中文社交网站里和论坛上又引发了一小股讨论 LaunchBar 的潮流，但质量还是不高，因为 Alfred 拥趸已盛。人们熟悉 Spotlight 的搜索框，也就容易熟悉继承了这种交互方式的 Alfred，所以当他们用上元老级的 LaunchBar 时，反而大呼难用。不适应上手交互导一些人以泄愤的心情发起 LaunchBar 的讨论，翻看 2014 年的帖子，大多都留下了这样的烙印。
16 年底，本教程的作者在少数派发表了他的第一篇关于 LaunchBar 的文章：《LaunchBar，加速并简化 Mac 操作的必备利器》，这是少数派关于 LaunchBar 阅读量第二多的文章1 。随后一年，他又连续分享了多篇关于 LaunchBar 的技巧。意识到他的能力和对 LaunchBar 的热忱之后，我提出让他在少数派开了一个 LaunchBar 的专栏——LaunchBar 实验室。LaunchBar 受众虽少，但他的技巧文章阅读量平均下来篇篇过万。现在再搜索 LaunchBar 相关的中文内容，大多会出现少数派这几篇文章，也算是在慢慢地为 LaunchBar 这款软件正名。
但是这还不够，因为如大多数用户所说，Alfred 确实对基础用户更友好。但是，如果不买 Powerpack 的话，Alfred 的功能基础得甚至可以说不能满足稍微进阶一些用户的需求。而就算买了 Powerpack，一般用户也写不出 Workflow。所以实际来看，Alfred 的功能结构偏向纺锤形，要么是需求最基本的小白用户，要么是会写 Workflow 的最进阶用户。
在这一点上，本身就是脚本包出身的 LaunchBar 更适合中间阶段的用户，它里面内置了大量可以直接用的脚本，比如添加日历事件，它的精度和灵活度可以跟 Fantastical 的自然语义媲美。还有很多知名第三方工具里的动作也可以由 LaunchBar 直接调用，比如 OmniFocus，你装了它的话，可以呼出 LaunchBar 后敲一下 Add to试试直接给 OmniFocus 添加任务。
事实上，LaunchBar 对于基础用户和最进阶的用户也同样友好，只是习惯了 Spotlight 和 Alfred 搜索框的人不太容易适应 LaunchBar，挡住了大部分的小白，也挡住了一部分能够折腾 Action 的进阶用户。再加上至今 LaunchBar 设置选项都没有汉化，让很多人看到一句含糊的「不支持中文」就望而却步。
所以，为了让更多人能够见识 LaunchBar、用好 LaunchBar，为自己使用 Mac 全面提高效率，我又邀请少数派专栏「LaunchBar 实验室」的主编契丹神童来写这套 LaunchBar 教程。
改稿的过程中，在德国接受本科与硕士教育的他和另外两位作者2 一样体现出了德式的严谨与专业——稿子的文字部分完成度非常高，几乎不用修改；配图方面，由于是复杂软件，截图和视频的量都非常大，也全部一丝不苟地完成。有些作者审稿的时候甩给我的是未完成的 Markdown 文件，他给我的永远是带有 CSS 格式的 HTML 文件包，里面已经把所有配图和视频放好，在浏览器里打开就是一篇赏心悦目的文章。
LaunchBar 虽然是个收费软件，但是它的收费方式很特别，也可以说很自信：它的前 30 天是完全免费的，在 30 天后依然可以免费使用所有功能，只是会在你高频使用一段时间后，很偶尔地弹出一个提示告诉你「你还没买」，然后过几秒后就又可以正常使用了。
所以你大可以先照着少数派的各种关于 LaunchBar 的文章尝试它（建议按时间顺序读本教程作者写过的文章）。如果你发现免费的文章不够系统和全面，那就是你买下这套教程的时机。而如果你自看着免费的文章折腾出了自己的用法，也欢迎回来支持一下这个为 LaunchBar 写过最多中文的人。
👉 LaunchBar，全方位优化你的 macOS 使用习惯
