多年前，一款叫做「逃出XX房间」的系列点触式解谜 Flash 小游戏出现在网络上，游戏以封闭式空间为背景，玩家通过点 / 触来寻找和组合道具，触发机关达到最终目的，这个看似粗糙的解谜系列很快风靡网络。点触式解谜一直是 Puzzle adventure 中的一大分支，成就了「机械迷城」这样的经典之作。在后来崛起的移动平台上，也不乏有「逃脱本色」、「 The Room 系列」等优秀作品。今天要谈到的，是在点触式解谜游戏中，较为另类的一个系列 —— 锈湖（Rusty Lake）。
Rusty Lake 系列作品1 是非常典型的点触式解谜游戏 —— 封闭空间，极少的信息量，通过点触来寻找与组合道具。为什么说它另类？是因为在这样的小格局游戏中，剧情往往不太重要，玩家满足于解谜的快感而几乎不在意游戏背后的故事。而在 Rusty Lake 系列里，每一款单作似乎都在讲述着些什么，但是又让人捉摸不透。的确，出人意料的是，Rusty Lake 系列有一个非常精彩的背景故事，可能大部分玩家都没留意错过了，而当你突然发现时，脊背会有阵阵寒意，这就是 Rusty Lake 系列的特色。
所以这次的推荐我打算从 Rusty Lake 系列游戏作品的背景故事讲起，可能会有一些不影响游戏体验的剧透（请酌情阅读），当然更重要的是本文可以帮助你更清晰的梳理剧情线，不至于游戏体验过后一头雾水。
1971 年，Laura Vanderboom 之死
我是特别警探 Dale Vandermeer，一年前我接手了 Laura Vanderboom 女士离奇死亡的案子，经过一系列调查，事情并非预想那么简单，所有线索将我引向一个叫做 Rusty Lake 的地方，在那里，我遇见了可怕的超自然怪事，并且发现了一个久远的家族秘密。由于事件涉及时间久远，案件复杂，我尽量简单地将这些发现描述出来。
1971 年 10 月 ，Laura Vanderboom 女士（1935 ~ 1971）被发现死于家中，我被派遣来调查这起案件。由于距案发已过去了十多天，因此无法第一时间判断是自杀还是谋杀，我在一个盒子里找到了一些零碎的日记。
1969 年，哈维的盒子
原来自 1964 年起，Laura 女士便时常出现幻觉，她看见一些黑乎乎的幻影，这些人形的幻影想要袭击她。不过据日记描述，她成功逃脱了那次袭击。
时隔 5 年，Laura 每天都饱受精神折磨，为了疗养她决定前往 Rusty Lake 接受精神治疗。她没有带太多的行装，只是担心自己的鹦鹉 Harvey 无人照看，于是将 Harvey 装在一个纸盒子一同带去小木屋。一路上 Harvey 在纸箱子里一直闹腾，平时安安静静的鹦鹉不知道是不是对于密闭环境有所恐惧而变得焦躁，最后甚至弄破了纸箱子飞了出来。
1969 年，湖心小屋
Laura 先来到 Rusty Lake 湖心的小木屋，她在这里钓了几天鱼。本以为悠闲的氛围可以暂时逃离精神上的痛苦，然而小木屋依旧诡异，湖中似乎有人在低语，那些幻影像是诅咒一般从湖底升起，Laura 吓坏了，她想尽办法逃离了幻影的袭击，离开了那里。
1972 年，Bob 与幻影
关于 Laura 女士的死亡，我找到了与她联系紧密的一个男子 Bob，这个满脸憔悴的男人不愿意透露任何信息，我们把他带到警局，他却趁我在整理关于 Rusty Lake 的资料时杀害了一名看守的警员，当我循声望去时，他已经变成了一团漆黑的幻影。这时我才知道，Laura 女士的精神没有问题，那么这些幻影，究竟是什么东西？
1888 年，阿尔勒的卧室
我想起关于文森特 · 梵高的一个轶闻，那一年他旅居于法国南部的阿尔勒，当时他似乎已经有些精神失常，老友保罗·高更与他发生争执，随后离去。梵高在镜子中看见了一团黑色的幻影，他拿起刀割掉了自己的左耳，最后仓皇逃离了房间。不过在两年后，梵高依旧选择了自杀，究竟是不是自杀谁又说得清呢？
1972 年，23 号案件
胡思乱想过后，我冷静下来，事情并不简单。从 Laura 女士房间中整理出来关于 Rusty Lake 的线索，那里应该有我想要的答案。即刻动身前往 Rusty Lake，一个长着猫头鹰脑袋的人出现在我面前，他张开双臂，而我觉得身体不受控制地漂浮起来，他将意识模糊的我引导湖边的一个小教堂，在那里我遇见了一个长着乌鸦脑袋的人，可能他们并不是人。我害怕至极，他将我带领到了一个湖心的小木屋，一个似乎长着鹿头的黑色幻影想要至我于死地，我感觉身体渐渐失去了意识，意识仿佛沉入了湖底，像是搭乘着一台通往湖底的电梯，慢慢沉溺。
1972 年，磨坊
在我查案期间，有人把 Laura 女士的身体，也带到了 Rusty Lake 。Mr. Crow 将她带到了湖边的磨坊，他与一个白发老妇住在磨坊里，这里便是一切邪恶的源头。磨坊用来提取人们的记忆，将其封装在小方块里。Mr. Crow 使用机器将 Laura 女士的记忆提取出来，而 Laura 女士最终也成为了一个黑色的虚无的没有意识的幻象。
1939 年，我的生日
随着意识逐渐沉入湖底，不知道为什么，我回到了 1939 年，我 9 岁生日的那天。一个长着兔子脑袋的人砸开了我家的门，他拿着枪，杀掉了我的父母和爷爷。我打开生日礼物，看到一个蓝色的方块，当我触碰到它时，时间竟然倒退了，我知道接下来要发生什么，我找到一把枪，在兔男进屋时，爷爷开枪杀死了他。The past is never dead，it's not even past. ——脑海中突然响起了这句话。
1971 年，剧院
思绪渐渐模糊，只是感到一阵轻微的失重感传来。再清醒时我出现在一个剧院里。我看见 Bob 一个人坐在吧台喝酒，我上前想要和他搭话，他却没有理睬，他的口袋里装着 Laura 女士给他写的信，结尾处写道—— We will meet in another life。Bob 悲痛欲绝，掏出手枪来自杀了，桌垫下留着一句话—— Why did you take my memory？
这是 Bob 的记忆吗？我为什么会在他的记忆里？我能做什么吗？这一切让我错愕不已，我的身体似乎能够感受到 Bob 的痛苦，他仿佛只是一个没有灵魂的躯壳，这种感觉我无法形容。
剧院的另一边，一个胖胖的光头男子站在舞台上说道——
欢迎来到锈湖剧院。
我是 Mr. Owl。
今晚我会给你展示 6 场不同寻常的表演，关于过去、现在与未来。
表演，开始吧！
1893 年，旅馆
我似乎在哪里见过 Mr. Owl ，这是一种很奇妙的感觉，仿佛无数的记忆涌入我的脑海中，我没有办法回避，它们变得越来越清晰。
锈湖旅馆座落在 Rusty Lake 湖边，它的拥有者正是 Mr. Owl。1893 年，5 位旅客受邀来到锈湖旅馆，在 Mr. Owl 与 Mr. Crow 的差使下，侍者 Harvey 杀害了 5 位旅客，并且将他们的记忆提取在黑色方块里，而 5 位旅客成了空洞的黑影被关押在特殊装置里。1894 年，这些黑色的幻影冲破了特殊装置，逃出了锈湖旅馆。他们是谁？他们要去哪？不得而知。
这段记忆里所有的人都是动物的形象，我不知道这到底是真实还是幻想。Mr. Owl 与 Mr. Crow 仿佛恶魔一般，盘踞在我的脑海中。
1859 年，永生之酒
漫长的记忆旅程，我已经分不清什么是现实与幻想。等我醒来时，我被人绑住了手脚，扔在一个潮湿的洞穴里。洞穴的壁画描绘着一些过去的景象，旁边放着一份老旧的族谱，记载着一个古老家族隐晦的秘密。
这一年，一对兄弟—— Aldous Vanderboom 与 William Vanderboom 来到 Rusty Lake 附近，他们开始研制一种叫做 Elixir 的药剂，传说 Elixir 可以使人获得永生。他们一同喝下 Elixir，Aldous 获得了永生，化生成为不死修罗乌鸦人 Mr. Crow，而 William 却不幸身亡，成为黑色幻影，Mr. Crow 下定决心要用古老炼金术——需要使用十种家族成员的器官，救回自己的兄弟。
一年后，William 的侄子 James Vanderboom 来到 Rusty Lake 继承舅父的宅子，几年过去，James 认识美丽的女孩 Mary，两人相恋成为夫妻，并且孕育了三个孩子—— Emma、Samuel、Albert。
1870 年，James 发现了 William 的秘密实验室，并且成功研制出了 Elixir，谨慎起见，他先给自己的狗喝了一点，这只狗获得了永生，随后他自己喝下，却因此丧命。Mary 独自抚养三个孩子成长，孩子们 6 岁那年，因抓蝴蝶嬉闹，Samuel 将蜂巢击落砸在了 Albert 头上，Albert 因此毁容，性格孤僻。1884 年，Emma 在研究新的花种时，离奇怀孕，生下小男孩 Frank。几年后，Samuel 与 一位具有异能的占卜师 Ida 结合，并且生下了男孩 Leonard。
1891 年，性格诡异的 Albert 将自己的侄儿 Frank 扔进井里，Emma 发现儿子失踪，悲痛欲绝，最终选择了自杀。1904 年，老母亲 Mary 去世，Albert 则利用巫毒娃娃杀害了 Samuel 与 Ida。疯魔的 Albert 将自己与 Ida 结合，培育出了他们的女儿 Rose。几年后一战打响，Leonard 参军上战场，战事结束后，Leonard 回到家中，身体早已残缺不堪。
1919 年，Rose 利用通灵之术与 William 对话，得知了复活 William 的仪式以及所需的材料。几年后，被困井底 33 年的 Frank 在 Rose 的帮助下逃出了井底，他杀掉了当年陷害他的 Albert。
1935 年，收集了所需材料后，Rose、Frank 与 Leonard 共同开启仪式，成功复活了 William，新生的 William 是个女孩，由 Rose 孕育，取名为 Laura Vanderboom。
1972 年，洞穴
我无法相信自己所看见的一切。Laura 女士竟是 Vanderboom 家族先祖的重生！Mr. Crow 在洞穴中来回踱步，仿佛在寻找什么东西。我听见了 Mr. Owl 的声音，他们似乎在说着什么。随后 Mr. Crow 从洞穴的小路将我带到了一个潜水装置里，他将我安置在一张椅子上，我看见另一边是已经变成幻影的 Laura 女士，一台机器嗡嗡作响，我们被固定在了记忆装置里。
他操控着潜水装置在湖里寻找着方块，蓝色、黑色、白色的方块。然后他开启了机器，我的身体无法动弹，心里充满了恐惧，一阵噪音与刺眼的光线过后，Mr. Crow 拿着一个金色的小方块向我走来。他没有说话，只是把金色小方块交给了我。
转眼间我已经回到了那个电梯，我能感觉到，电梯在缓缓上升。我不知道故事是否已经结束，至少对我而言，这一切太过匪夷所思，我需要安静休息，再见了。
写在后面
- 本文根据 Wiki 以及对游戏内容的自我理解进行描述，可能与不同玩家理解的背景故事有出入，欢迎讨论。
- 锈湖系列的魅力不仅仅在于他们给每一个单独作品都赋予了诡谲的黑暗气息，还有被大部分玩家忽略的 —— 一个古老家族充满戏剧性的悲剧故事。
- 为了方便讲述，笔者在各故事间穿插了一些不影响原作的描述。
- 关于背景故事还有很多原作也没有解释清楚的情节，期待后续作品能够将细节补全。
- 开发团队表示锈湖新作「锈湖·天堂岛」即将与玩家见面，新作故事发生在 18 世纪的小岛上，估计也是锈湖旁的小岛，可能会讲述关于永生起源的故事。
- Cube Escape 系列 9 款作品全免费，Rusty Lake 系列 2 款作品需要付费下载。
- 你可以在 Rusty Lake 官方网站 玩到 Cube Escape 系列的网页版。
- 在 Cube Escape 系列游戏之前，制作团队曾发布过一款风格类似的作品：SAMSARA ROOM